— Где он тебя откопал, интересно? В каком занюханном эскорте?

— Хотите устроиться туда на работу? — отвечаю ей в тон. Я не любительница таких вот «разборок», грубостей не терплю, но и говорить с собой в подобном тоне не позволю!

— Ты еще и хамка, — блондинка явно не ожидала отпора.

Я едва сдерживаюсь, чтобы истерически не рассмеяться.

— Ничего, праздник закончится, твои оплаченные часы тоже. Попадешься мне на пути еще раз — пожалеешь.

— Да что вам от меня нужно? — спрашиваю, вкладывая в голос максимальную твёрдость, хотя внутри все дрожит.

Никогда не попадала в столь унизительную ситуацию. Не спорила с другой женщиной из-за мужчины. Да что там, в моей жизни был только Егор, и за него я ни с кем не боролась. Разве что со свекровью, но через это, наверное, проходят почти все невестки. Многое Нине Ивановне не нравилось во мне, она разумеется считала, что я недостойна ее сына. Сначала я боролась, пыталась как-то это исправить, но потом сдалась. Поняла, что ничего не выйдет.

В остальном у нас с Егором все было ровно, спокойно. Никаких соперниц, или поклонников. Может поэтому ему стало скучно со мной?

Зато мне теперь нисколечко не скучно!

7/3

Жизнь бьет ключом, и, как водится, исключительно по голове, — размышляю с иронией.

— Мы закончили? Я могу пройти?

— Ты еще не ответила на мои вопросы! Хочу понять, где он тебя откопал, и что все это значит, — продолжала напирать хамка.

— По какому праву? Он вас бросил? У вас были отношения? — сама не знаю зачем все это спрашиваю.

— Значит, ты в курсе?

— Мне все равно! — ничуть не кривлю душой. — Вам тоже советую успокоиться. Тем более, вы считаете, что между нами ничего серьезного и вообще, я просто эскорт. Вот и успокойтесь!

Не знаю откуда во мне берется столько наглости и смелости. Скорее всего — просто достали все эти олигархические перипетии, в которые я столь внезапно провалилась, как Алиса в кроличью нору. Но я полна решимости как можно скорее выкарабкаться отсюда!

Когда моя собеседница наконец ушла, у меня еще долго тряслись руки. И от нервов, и от раздражения. Босса нигде не было видно, я немного побродила неприкаянно среди гостей, наблюдая за ловко снующими официантами с подносами. Шампанское, аппетитные закуски, чуть дальше шведский стол со всевозможными вкусностями. Взяла несколько красивых маффинов, завернула в салфетку, засунула в сумочку. Угощу утром дочку.

Как хорошо, что вспомнила про угощение! Достаю из сумочки, сую в холодильник.

— Марина? — раздается за спиной голос Светланы Федоровны. Оборачиваюсь. Женщина стоит передо мной в длинной ночной рубашке.

— Ой, простите. Я разбудила вас, да?

— Да нет, я попить встала. Представляешь, не узнала тебя. Какая ты красивая, обалдеть просто!

Я очень надеялась, что Светлана Федоровна уже спит, и мне удастся отложить объяснения и извинения до утра. И так на душе весь вечер кошки скребут, из-за того что обманула, получается, дочку. Очень обидно и тошно.

— Так ты на свидании была?

Как мне стыдно! Уходила в одном наряде, вернулась ночью в другом. По телефону объяснила, что обстоятельства по работе вынуждают задержаться. Только кто в такое поверит?

— Нет, что вы, Светлана Федоровна! Какое там свидание! Просто босс велел одеть это… Общественное собрание, понимаете, — лепечу бессвязный бред. — В общем, пришлось сопровождать босса на вечере. Очень пыталась откреститься от этой обязанности, увы, не удалось.

— Ясно, деточка.

Судя по взгляду соседки не верит она мне. Но и не осуждает. Смотрит лукаво. Честное слово, я слишком устала и хочу спать, чтобы продолжать эти бессмысленные речи. Вздыхаю.

— Лиза сильно плакала?

— Ну что ты. Немножко поныла и переключилась, мы с ней кукольным театром занялись. Лизочке очень нравится.

— Спасибо вам огромное!

— Ох, да пожалуйста. Ты же знаешь, мне в радость.

Захожу в нашу комнату.

Лиза спит как сладкий ангелочек. Поцеловав дочь, долго сижу возле ее кровати на корточках. Глажу ребенка по голове, вдыхаю родной запах. У самой глаза слипаются, а надо еще душ принять. В конце концов, снимаю платье. Надо будет вернуть его в офис, не забыть. Семь минут на ванную комнату, и почти сразу отбываю в объятия морфея.

Глава 8

Утром просыпаюсь очень рано, отправляюсь ровно к открытию ближайшего продуктового. Покупаю все что нужно, возвращаюсь и начинаю колдовать на кухне. Обожаю готовить. Это для меня лучшее средство для успокоения, а оно мне сейчас ох как нужно, чтобы перестать думать о странных вчерашних событиях. Здесь, на моей кухне, они кажутся далекими и нереальными.

— Мамочка! — вот и Лизок проснулась, виснет на мне моя сладкая крошка.

— Доброе утро, котенок. Я приготовила тебе твои любимые блинчики. С шоколадом и клубникой.

— Ура!

— Но сначала пару ложек каши, ты же знаешь.

Лиза надувает губы, но кашу она тоже любит, так что быстро съедает.

— Ты сегодня рано встала, дорогая, — на кухню заходит Светлана Федоровна. — Думала наоборот, поспишь подольше. Я бы и сама завтрак приготовила.

— Мамочка, а сегодня мы пойдем в зоопарк? — спрашивает ребенок с надеждой.

— Обязательно, — киваю.

— Ура! — кричит Лиза, прыгая по кухне, перемазавшись шоколадом.

— Завтра тоже выходной? — интересуется Светлана Федоровна.

— Да.

— Тогда к сестре съезжу, навещу ее, если ты не против.

— Ну что вы. Мне так неловко, вы и так все свои планы под нас подстраиваете.

— Перестань, пожалуйста. Да какие у меня планы.

— Мамочка, а можно завтра на мультик, помнишь я рассказывала тебе? Новый, очень интересный! Ты обещала…

— Конечно, моя сладкая, — ловлю Лизу, целуя в чумазые щеки. Как же сладко пахнет мой ангелочек!

— Ур-ра! — визжит моя маленькая хохотушка.

Вырывается, убегает. Я за ней — надо же умыть ребенка.

— Не догонишь, не догонишь!

Позже играю с Лизой в куклы. Что тут греха таить, признаюсь, мне нравится это занятие. Может я и сама еще недостаточно повзрослела?

После игр с ребенком иду готовить обед. Варю борщ, делаю блинчики с творогом. Кухня конечно превращается в поле боя, я мокрая как мышь, зато довольная собой. Люблю домашнюю еду. Она ни с чем не может сравниться, не правда ли?

Краем уха слышу звонок в дверь. Кто бы это мог быть? К нам редко заглядывают гости. Мы с Лизой, как и Светлана Федоровна, живем очень обособленно. Выхожу в коридор, руки в муке, но соседка уже возле двери, отпирает.

8/2

Дальше все случается молниеносно. Я встречаюсь взглядами со своей будущей фиктивной свекровью, то бишь мамой босса. Тамара Тимуровна Байратова, собственной персоной. В моей скромной коммуналке! Какой ужас!

Настоящий ужас случается дальше. Почему я сразу не сообразила? Как могла так глупо попасться?

В коридор выбегает Лиза, с мячиком в руке. Несется к Светлане Федоровне с криком

— Лови-и!

Кидает мячик и попадает в живот гостьи. Тамара Тимуровна сегодня в элегантном нежно-голубом платье, а вот мяч дочери далеко не чист, он почему-то в чем-то влажном и красном.

— Лиза! — восклицаю с отчаянием. — Что ты делаешь?

— Ой, простите, — ребенок смотрит на влажные розовато-красные разводы на платье незнакомой тети. — Я рисовала…

— Мячом? — укоризненно качает головой Светлана Федоровна. — Извините нас. Проходите. Я даже не успела спросить к кому вы. Из администрации? По поводу горячей воды? Так часто отключают, я жалобу писала…

— Я к Марине, — слабым голосом произносит женщина.

— Ох, ну ясно. Видишь, как нехорошо ты встретила мамину гостью, Лизочка. Идем, вымоем мячик, — соседка берет девочку за руку. Та послушно идет за ней, все еще с интересом разглядывая посетительницу.

Которая стоит буквально окаменев. Я понимаю, что произошла катастрофа. И совершенно не знаю что делать. Абсолютно. В голове одна мысль — позвонить боссу. Спросить, что мне предпринять, как спасти ситуацию?