— Этот мужик, дальний родственник Калмановских, очень известный ученый. С ним многие жаждут работать, но он такой вредный. С ним сложно встретиться. Таир не мог не использовать удачное совпадение, раз они сейчас оба в Сочи. Дина очень помогла, дядя ей отказать ни в чем не может. Умеет она… Ты короче не ревнуй, ладно?

— И не думала.

— Какая ты умница, Марин! Такая спокойная, уверенная в себе.

— Всем добрый вечер. Спасибо за приглашение на ужин, — в столовую входит Герман. Одет с иголочки, очень элегантный.

— Проходи уже, — кивает Тамара Тимуровна. — Поешь с нами. Сегодня семга запеченая, твоя любимая.

— Не могу устоять перед таким щедрым приглашением. Таира нет?

— Уехал на деловую встречу.

— О, ясно. Я хотел предложить немного покататься потом. Как, Марин? Согласна?

— Почему ты спрашиваешь меня? — смущаюсь очень.

— Ну, я знаю, что Альбина не откажется, — подмигивает.

— Давайте ужинать, потом видно будет, — строго говорит хозяйка дома.

Дальше к нам присоединяется Вера. Услышав о планах на вечер очень воодушевляется. Я же, полна решимости отказаться.

— Нет, что вы. Я и так все время Лизу на вас оставляю. Мне неловко.

Вообще-то возникает резонный вопрос — понравится ли мой отъезд Таиру, с которым у меня вроде как отношения. Только он ни у кого не возникает. Герман — ближайший друг семьи и почти родственник. Мне же, прятаться за Байратовым неловко. Ведь мы не настоящая пара… иначе и речи бы не могло для меня быть. Я бы не поехала без своего мужчины!

В общем, уговорили меня. Вчетвером, на шикарном авто с открытым верхом, мчим по ночному городу. Волосы развевает ветер, настроение…

Странное. Мне не хватает босса. Пусть даже язвительного или занятого работой.

Это ощущение пугает! Я ни в коем случае не должна привязываться к Байратову.

***

— Марин, идем танцевать, — уговаривает меня Герман.

— Пригласи Веру.

— Она уже нашла себе кавалера.

Смотрю, и правда. Альбина и Вера уже нашли себе компанию. Веселятся вовсю. Я же сижу, безалкогольный мохито потягиваю… и скучаю по боссу! Ненормальная, честное слово.

— Извини, Герман. Со мной не очень весело.

— Я так не считаю. Не хочешь танцевать, так и не надо. Давай поболтаем.

— О чем?

— Расскажи мне о дочке.

Удивительно, но я действительно начинаю болтать о Лизе. Проделок и забавных историй в моей копилке немало. Герман слушает с интересом, и я постепенно расслабляюсь. Проникаюсь к нему дружеской симпатией.

— У вас правда все серьезно с Таиром? — спрашивает позже, обнимая за талию.

Герман в конце концов все же уговорил меня потанцевать.

— Зачем ты такие вещи спрашиваешь? — смущаюсь. Ненавижу врать. Как же тяжело!

— Ты очень красивая.

— Не говори ерунды. Это Дина красивая, а я…

— Почему ты Дину вспомнила?

— Просто так.

— Ревнуешь? Зря. У Таира отличный вкус. Дина — кукла. А ты — настоящая. Он это понимает, — говорит Герман с грустью.

— Эй, а вы неплохо проводите время, — к нам подходит Альбина. — Герман, не смей подкатывать к моей золовке! Брат с тебя шкуру спустит.

— Не пугай. Где он? Почему не охраняет свое сокровище?

— Мне домой хочется, — пытаюсь прекратить их перебранку. Тем более, что и правда пора. Время час ночи.

— Нас ребята подвезут, так что мы не вместе вернемся, — говорит Альбина, чем очень сильно расстраивает меня. — Не бойся. Герман тебя не съест. Он не посмеет.

— Не говори ерунды. Я не боюсь…

— Хорошо. Увидимся завтра.

Так, неожиданно, я возвращаюсь домой в сопровождении Германа.

— Я тебя провожу до двери, — он выходит из машины одновременно со мной.

— Тут два шага… Не нужно.

— Марина, — нагоняет возле калитки. — Я…

— Марина? — жесткий голос заставляет отпрянуть от Германа. Который, кажется, собирался меня поцеловать!

Меня трясет. Буквально зуб на зуб не попадает. Потому что на улице прохладно. Или потому что Таир, появившийся в дверях дома, смотрит на меня пронизывающим взглядом.

Глава 17

— Привет, ты уже вернулся со встречи? — ничуть не смутившись, спрашивает Герман.

Как мне хочется в этот момент ударить его чем-нибудь тяжелым! Потому что, судя по широкой улыбке, он даже доволен происходящим и ничуть не смущен.

— Тебе пора, Герман, — хмуро произносит Байратов.

— Да? А я думал на чашку кофе напроситься.

— Не получится.

— Ладно, переживу как-нибудь.

— Я тоже так думаю.

Герман поднимает руки вверх, как-бы сдаваясь, и уходит, а мы так и стоим на крыльце. Я не решаюсь подняться, это ведь означает приблизиться к боссу. Мне страшно, ведь пусть внешне Таир не проявляет агрессии, я ее чувствую. Он злится на меня. Даже не знаю, есть ли у него на это право.

— Нам нужно поговорить, — Таир заговаривает первым.

— Может быть, завтра утром? — спрашиваю с надеждой.

— Устала?

— Немного. Я, на самом деле, не хотела никуда ехать…

Ну вот, уже начинаю оправдываться. Чувствую раздражение на себя, Германа, Таира, и всю эту дурацкую ситуацию!

— И все же, поехала, — спокойно констатирует Байратов.

— Да, все настаивали…

Виснет пауза. Босс внимательно разглядывает меня. Настолько пристально, что внутри начинает дрожать каждая жилка. Надо уйти. Сколько можно тянуть эту невыносимую сцену?

— Пройдемся к морю.

Байратов не предлагает, не спрашивает моего согласия. Он ведет себя как обычно, то бишь как босс. Командует и ждет выполнения приказа. Мне ничего не остается, как послушно следовать за ним.

Я ведь так и не была на море, больше двух дней прошло с приезда, но столько событий, буквально калейдоскоп. Время здесь летит так стремительно! Знакомства, новые впечатления. Я хоть и раздражена на командный тон Таира, но неожиданно ловлю себя на мысли что… счастлива. Никогда не была на берегу в такое время! Да что там, я ведь вообще на море никогда не ездила. Полный штиль, легкий ветерок. Ни души вокруг, даже немного страшно. И в то же время захватывающе красиво.

Таир идет молча. Я ожидала что будет ругать меня, что вернулась в компании Германа. Он явно этим не доволен.

— На будущее, держись подальше от Германа, — произносит глухо.

— Я не ищу его компании.

— В этом не сомневаюсь. Ты не любишь подпускать к себе мужчин. Неудачный опыт отношений?

— Почему тебе вдруг это стало интересно?

— Так сложно ответить?

На самом деле да. Сложно. Мое замужество было далеко не безоблачным. Жестоким уроком.

— Можно я пойду к себе? Вдруг Лиза проснется?

— Она спит с моей матерью.

— Почему?! — восклицаю испуганно

— Боялась засыпать одна. Привыкла, что ты всегда рядом.

Меня охватывает чувство вины! Моя дорогая крошка. Зачем только я согласилась и уехала от нее!

— Можно я пойду? — повторяю сдавленно.

— Что собираешься делать? Ворвешься к матери в комнату? Они давно спят. Почитали сказку и уснули в обнимку. Успокойся. До утра Лиза точно не станет тебя искать.

Таир неожиданно берет меня за руку. Притягивает к себе. Смотрю на него широко раскрыв глаза. Меня охватывает паника.

— Что ты делаешь?

— А ты?

— Я не понимаю…

— Ты с ума меня сводишь, — произносит глухо.

Мне не нравится к чему все идет. Делаю попытку проскользнуть мимо, но слишком поздно. Таир хватает меня запястья так крепко, наверняка останутся синяки. Понимаю, что мне ни за что не справиться с ним. Зачем я вообще с ним разговаривала? Почему сразу в дом не убежала? Что если босс решил, что я именно этого и ждала…

Байратов возвышается надо мной, подавляет своими размерами.

— Не надо, — умоляю, приказывая себе не дрожать как осиновый лист. Его близость пугает меня. Сладковато-древесный парфюм давит на рецепторы, смешивая мысли. Почему он такой невероятно притягательный? Хочется закрыть глаза и вдохнуть поглубже.

Вместо того чтобы отпустить, босс сжимает меня в объятиях. Моя грудь касается его рубашки. Ощущение, словно телу пробежал ток…